◆バドミントン国・地域別対抗戦スディルマンカップ（現地２日、フィンランド）準決勝　日本３－１マレーシア

２年に１回開催される男女混合の団体で争う国・地域別対抗戦、スディルマンカップ。日本が大会初制覇へ王手をかけました。

男女シングルス・男女ダブルス・混合ダブルスの計５試合の内、先に３勝したチームが勝ち上がる決勝トーナメント。１試合目の男子ダブルスに勝利した日本は、続く女子シングルスで山口茜選手がストレート勝ちを収め、決勝進出まであと１勝とします。

しかし、第３試合の男子シングルスに登場した世界ランキング１位の桃田賢斗選手が、同８位の選手と熱戦を繰り広げるも僅差で２ゲームを落とし、ストレート負けを喫します。

そして、２勝１敗で迎えた第４試合の女子ダブルス、日本はペア結成後２度目の公式戦出場となった松友美佐紀選手と松本麻佑選手の「マツマツペア」が、世界ランキング１９位のペアと対戦。

マツマツペアは第１ゲーム、１７－１９とリードを許すも、ラリー戦を粘り強く制すなど、４連続ポイントを奪い先取しました。続く第２ゲームも１点を争う展開が続きますが、前衛の松友選手が相手ペアの間を狙った鋭いショットでポイント。さらに後衛の松本選手がライン際へスマッシュを決めるなど終盤に突き放し、２１－１７でこのゲームを奪いました。

マツマツペアはゲームカウント２－０のストレート勝ちを収め、日本はマレーシアに３－１で勝利しました。

現地３日の決勝では、この大会１１度の優勝を誇る中国と対戦。２０１９年の前回大会は決勝で中国に敗れ優勝を逃した日本、大会初制覇をかけリベンジに挑みます。

写真：アフロ
※写真左：松本麻佑選手　写真右：松友美佐紀選手