クレーコートで行われているテニスの四大大会、全仏オープン。男子シングルス２回戦が現地時間２日に行われ、世界ランキング４９位の錦織圭選手（３１）は、世界ランキング２５位のＫ・ハチャノフ選手（２５＝ロシア）と対戦しました。

過去の対戦成績では、ハチャノフ選手に３勝２敗と勝ち越している錦織選手。第１セットは４－６で先取されるも、第２セットは６－２で奪い返します。しかし続く第３セット、錦織選手は第２ゲームから３ゲームを連取されるなど、２－６で落とします。後がなくなった第４セットも、第３ゲームで先にブレークを奪われるなど、苦戦。それでも直後の第４ゲームでブレークバックに成功。さらに第１０ゲームでもブレークを奪い、このセットを６－４でものにします。

迎えた最終第５セット、両者サービスゲームのキープが続く展開に。それでも第１０ゲームで、錦織選手がフォアハンドの強打を決め、このゲーム最初のブレークに成功。試合時間３時間５９分のフルセットに及ぶ死闘の末、４－６、６－２、２－６、６－４、６－４で勝利し、２年ぶりの３回戦進出を決めました。

試合後の会見で錦織選手は「３セット目を取られて呆然としてました。また５セットを戦うのかというのと、戦いたいか自分に問いかけた時になかなか答えが出なかった。ちょっと魂が抜けたというか、あの場面はつらかった」と、試合中の苦しい心境を明かしました。

さらに「こうやって勝つというのは、そこは自分がすごいなと思います。魂抜けた状態で戦って４セット目を取って。体が動きたくないけど動いちゃうというところがすごいなとは思いますけど、反省すべき点は今日もたくさんありました」と、振り返りました。

錦織選手は３回戦、世界ランキング１５０位のＨ・ラクソネン選手（スイス）と対戦します。

写真：ロイター／アフロ