８年ぶりに日本球界に復帰した楽天・田中将大投手（３２）が２０日、日本ハムとの練習試合に先発登板。２０１３年１１月３日、巨人との日本シリーズ第７戦で胴上げ投手になって以来、２６６６日ぶりとなる日本での対外試合の登板となりました。

初回、日本ハム先頭の松本剛選手（２７）はアウトコースへのスライダーで見逃し三振。復帰後初三振を奪います。しかし、続く２番・中島卓也選手（３０）には追い込んでからの６球目をセンター前へ弾き返されて初ヒットを許します。３番・西川遥輝選手（２８）には初球をライト前へ運ばれ、連打を許した田中投手は１アウト１、２塁のピンチを背負います。

４番・中田翔選手（３１）を打席に迎えると、カウント２ボール２ストライクからの５球目、田中投手はキャッチャーのサインに首を振り、スライダーを投げますが、打球はレフトスタンドへのスリーランホームラン。日本復帰後、初めての実戦でのホームランを許します。

続く５番の大田泰示選手（３０）にはレフトへヒットを許します。６番の野村佑希選手（２０）はキャッチャーフライに抑え２アウトを奪います。７番のルーキー今川優馬選手（２４）をサードゴロに打ち取り、初回は３失点で終えます。

２回の先頭は８番・清水優心選手（２４）、スライダーで空振り三振を奪い、この日２つ目の三振。９番の石井一成選手（２６）はサードゴロに抑えます。１番の松本剛選手はセンターフライで打ち取り３アウト。

田中投手は２回で３９球を投げ、被安打４・奪三振２・失点３。ストレートの最速は１４８キロでした。

田中投手は登板後「ボールのスピードも思っていたよりも出たし、２イニングで４０球近く投げることができて、すごくいい段階を踏めていると思います。全体的にまだまだな部分がたくさんあって、これからのブルペンのセッションでは今日出た反省点、感じたことを生かして調整できたら」と語りました。

また、スリーランホームランを打たれた１学年下の中田選手から「田中さんお久しぶりで～す」と余裕の笑みで挨拶されたことを明かし、「シーズン中は抑えたいか」という記者の質問には「そりゃもちろん」と即答。リベンジを誓いました。