この季節、鍋や汁ものには「ゴボウ」があるとうれしいですよね。その、旬を迎えている「ゴボウ」に今年は異変が起きているそうです。

雪がちらつく、寒い日。恋しくなるものといえば、アッツアツのうどん。そのうどんにのせるのは、しゃきしゃきの食感と口の中に広がる豊かな風味、ゴボウの天ぷらです。食物繊維豊富で、長持ちしステイホームにも重宝する「ゴボウ」ですが…。

小豆島大儀　高田馬場店・松本崇店長「（ゴボウの仕入れ値が）だいたい２本で２５０円くらいだったのが、今は（ゴボウ）２本で３５０円。コロナでお客さんが減っている中で、とどめをさされたような」

苦境の飲食店に、追い打ちをかける高値となっているのです。都内のスーパーでも。

スーパーイズミ・五味衛社長「ほうれん草とか葉物関係。１割～２割は（価格が）アップしています」

葉物野菜を中心に高値が続いていますが、その中でも、圧倒的にゴボウが高いと話しています。その仕入れ値はなんと。

五味衛社長「３倍くらい去年の、３倍くらい高い」

去年に比べて３倍に。店では、去年この時期２本で１００円ほどだったゴボウを、１２日は１本１３０円で販売しているのです。この値段にお客さんの中には、「（ゴボウ）高いなと思ったんで買ってないんですけど」と、ゴボウをあきらめ別の野菜を手にする人も。

いったいなぜ、今年はゴボウがこんなに高いのか。神奈川県の農家を訪ねました。本来ゴボウは、冬の今が収穫のピークですが。

ゴボウを栽培する農家・和泉大樹さん「これくらいのサイズがよしとされるゴボウなんですけど、（今年は）こういう細いものがかなり多い。私１０年前からゴボウを作ってますけど、今年は一番細いですね」

例年多いサイズと比べると、太さも長さも、足りないことは一目瞭然。生育が遅れているゴボウが、この冬は多いというのです。その原因は。

和泉大樹さん「７月の長雨、お日様が照らずに温度が低いままでした。成長ができずに、収穫の時期を迎えてしまったところがあると思います」

ゴボウが地中に根を伸ばす成長期、夏場の日照不足です。実はこうした状況はここだけに限らず。

和泉大樹さん「（ゴボウは）青森がメインの産地になるんですけど。今年は絶対量も少ない話も聞きますので」

主産地青森でも生育が遅れ、出荷量が半減したことが、記録的な高値の大きな要因に。農協は、春先まで影響が長引くと懸念しています。