お手頃価格で人気の“中国産”マツタケが日本に届きにくくなっています。何が起きているのでしょうか？　さらに、その影響で新しいマツタケ料理も生まれているんだそうです。

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秋の味覚の“王様”マツタケ。お手頃価格の中国産は根強い人気がありますが、今年は異変が起きています。

都内料理店「２０キロオーダーしたんですが、納品されたのが３キロでした。今年のように、ここまで少ないのは珍しいですね」

私たちは中国・雲南省へ向かいました。ここは中国最大のキノコ市場です。

記者「ありました、これマツタケじゃないですか。マツタケが山盛りになっていますね。なかなかこんな光景見たことないですね」

値段を聞いてみると…。

キノコ市場店員「１．５キロで、日本円で６３００円です」

日本で、１本数千円から数万円で販売されるような高品質のマツタケが、このひとやまでなんと６３００円。

客「マツタケは去年より３～４割安いね」

実は今年、中国では雨の日が多くマツタケが豊作で、価格が下落するほどマツタケが余っていました。なぜ、このマツタケが日本に届かないのでしょうか？

出荷工場に行ってみると、日本に輸出される高品質のマツタケが箱詰めされていました。通常、日本へ輸出されるマツタケは独特の香りを失わないように、ほとんどが空輸されます。

しかし今年は、新型コロナウイルスの影響で、雲南省から日本への直行便がすべて運休に。

その結果、日本で出回る中国産マツタケが減る異例の事態となったのです。

キノコ市場店員「日本への輸出量は、去年よりも３０％減りました」

その結果、中国では“ある変化”が。

満席のレストランでお客さんが注文していたのは…マツタケ料理です。たっぷりとマツタケが入ったマツタケ鍋。傘が開いたマツタケは香りが特に強く、鍋料理にぴったりです。

さらに、一般の家庭を訪ねると、大量のマツタケを使った家庭料理を作っていました。

実はこれまで、中国では一部の地域を除いて、マツタケを食べる文化はあまりありませんでした。しかし、今年は大量に余っているため、輸出業者が中国国内に向けて、必死でマツタケの食べ方をＰＲし、中国人の消費が急拡大しているのです。

そして取材中に何度も見かけたのが、この食べ方。マツタケをナイフで切って、なんと、カップ麺に入れています。日本人からすると、なんとも贅沢なラーメンですが…。

「マツタケのおいしさと、ラーメンの濃い味がマッチしているわ」

コロナの影響で日本への輸出が減少したことで、中国では、マツタケの食文化が広がりを見せています。