１万５８９９人が死亡した東日本大震災から、１１日で９年になる。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、政府主催の追悼式典が中止になる中、各地で犠牲者を悼む催しが行われている。宮城から中継。

宮城県南三陸町の旧防災対策庁舎。９年前、押し寄せた津波は３階建ての庁舎の屋上を超えた。旧庁舎が建つ地面が、震災前の地面の高さ。その周りは、およそ１０メートルかさ上げされ、３年前、新たな地面に、商店街がオープンした。

旧庁舎前に整備された「震災復興祈念公園」。１１日も朝から、多くの人が訪れ、花を手向け、手を合わせている。公園の中心に築かれた「祈りの丘」の頂上には、犠牲者を追悼する石碑が建てられた。

宮城県内の死者・行方不明者は、１万１６８８人。南三陸町だけでも、８３１人に上る。そして、丘の中腹を一周する白い道は、「高さのみち」。この道の海抜は、１６．５メートルで９年前に襲来した津波の高さだ。

ここは、「追悼の場」であり、震災を伝える「伝承の場」でもある。復興を願う石碑には、「活気と人々の笑顔であふれる町になりますように。」と刻まれている。

大規模な復興工事は進んでいるが、活気と笑顔を取り戻す心の復興は、まだ道半ばだ。