料理をするときに欠かせない“包丁”。実は、世界で日本の包丁を愛用する人が増えています。ニューヨークの一流シェフも、日本の包丁にほれ込んでいるんです。

和包丁を使用している、ミシュランシェフのガブリエル・クルーザーさんはこう話します。

「ニューヨークでは日本の包丁はとても人気だね。６～７割のシェフが日本の両刃の包丁を使っているよ」

いまニューヨークの有名シェフたちをとりこにする和包丁。街の一角には専門店がありました。この店には、プロ向けの包丁を求めるシェフが次々と来店します。

来店していたのは、アメリカの料理番組にも出演するシェフ。「日本の包丁は製造方法がとても優れているわ」と話していました。

この店には“研ぎ師”も常駐。客は砥石（といし）の使い方も学ぶことができるのです。

２０ドル前後で手に入るステンレス包丁の何倍もする日本の包丁。それでも売り上げは、急速に伸びているといい、ここ１５年で輸出額は約８４億円まで伸びています。

海外で受け入れられているのには、切れ味以外の理由もありました。打刃物類を製造・販売している“菊一文珠四郎包永”の柳澤社長は、こう語ります。

「何人もの職人が携わって、できあがった包丁だということで非常に評価されている」

日本の伝統的な包丁作りの工程には、様々な職人がいます。鉄と鋼を打ち、包丁の基盤を作り出す“鍛冶職人”。それを研ぎ、刃の切れ味を出す“刃付け職人”。持ち手をつける“柄付け職人”。

別々のスペシャリストが手がけることで、切れ味が鋭い包丁を生みだしています。その額は、２万５２００円。日本の伝統が世界を魅了しています。


【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｖｉｅｗより】