この時期に多く検索されるのが、１１月２３日に行われる五穀豊穣を感謝する宮中祭祀「新嘗祭（にいなめさい）」。どんな祭祀なのか、４年前に公開された貴重な映像があった。

　２０１３年１１月２３日に天皇陛下が８０歳になられたことを記念して初めて撮影・公開された宮中での新嘗祭の映像。古来の伝統にのっとり、明かりはかがり火のみ。天皇陛下は侍従に足元を照らされ、神嘉殿（しんかでん）と呼ばれる殿舎（でんしゃ）に入られる。

　中では、全国から献納された新米などを感謝をこめて、神々に供えるとともに、自らも召し上がるという。そんな「新嘗祭」は恒例の宮中祭祀の中で、最も重要なもので、その年の農作物の収穫を感謝する神事だ。

　三峯神社・山中さん「（お米は）神様から頂いた食べ物」

　秩父のこの神社でも、古くから大切な神事として、毎年、新嘗祭を行ってきた。

　山中さん「稲作を行うには、天気、気候がとても大事」「それは人間の力が及ばないことで、神様が天気を左右していると思われていた」

　そんな神様にお供えするのは―

　山中さん「お米が一番大事。お米からできているお酒、お米からできているお餅など」

　１１月２３日に行われる宮中の新嘗祭では、天皇陛下も皇居内の水田で、自ら稲を育てその年に収穫した新米を新嘗祭で供えられる。


【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｔｏｄａｙより】