インターネットを中心に話題となった出来事の中から“もっと”知りたいニュースを取り上げる「ｎｅｗｓ　ｅｖｅｒｙ．」鈴江奈々キャスターの「ＭＯＴＴＯ」。

　２０日のテーマは「カピバラだと思います」。長崎バイオパークがツイッターで公開した“あお向けのカピバラ画像”が、無防備すぎると話題になった。担当者が「カピバラだと思います」と困惑したコメントを出すほどの姿。調査してみると、カピバラの意外な生態があった。

■あのカピバラに会いに行ってみた

　１９日、長崎バイオパークへ。そこでは、先月生まれたばかりの赤ちゃんを含め、２４頭のカピバラが飼育されていた。カピバラは体長約１メートル。体重５０キロほどもあるネズミの仲間だ。

　さて、あの写真のカピバラはどこにいるのだろう。長崎バイオパークの飼育員・田平晴香さんに聞いてみると―

　「あの子はチョコくんっていう男の子ですね。あ、あれですね。まったりしてますね」

　その先にいたのはオスのチョコくん（２歳）。大股開きした張本人だ。撮影した中村さんによると、「ちょっと珍しいなっていうのがあったので。ちょっと驚きましたね」とのこと。

　この写真に対してネット上では「大胆なカピだなぁ（笑）」「溶けてるｗ」「どこのオッサン？」などの反響があった。さて、チョコ君は、あの格好を本当にするのか…カピバラをウオッチングし続けることにした。

■食後がチャンス

　エサの時間…一斉にカピバラがエサを食べる。ごはんの時間は機敏だが、おなかいっぱいになると、ゆる～くなる。撮影すること約６時間…あのチョコくんに変化が。リラックスした状態にはなっているようだが、惜しい、結局あお向けにはならなかった。一体どんな時に、あのポーズをするのだろうか。

■本来は警戒心が強い

　さらなる生態を探るべく、次に向かったのは、栃木県の那須どうぶつ王国。南米に生息するカピバラ、水辺にすんでいて泳ぎは得意だ。那須どうぶつ王国・カピバラ飼育員の福本典子さんによると「どちらかというと、臆病な動物なので、人に対して攻撃することはほとんどないです」とのこと。野生のカピバラは警戒心が強いそうだが、飼育されると、「リスザルが背中に乗っても気にしない…」「鳥につつかれても怒らない…」など、人なつっこい性格になるそう。

　寒さは苦手で、温泉大好き。長い時は２時間ぐらい入るという。気持ち良すぎて、顔までつかってしまうことも。気持ちいいと、ゆる～く無防備になるカピバラ。さらに…

　福本さん「触ってもらってうれしい『ツボ』があるんです」

■ツボさすりで完全脱力

　福本さん「（そのツボは）横腹だったり、お尻、のどの下のあたりです」

　さっそく、このツボを強めにさすってあげると、横にゴロン…と寝そべりました。これはどういう状態なのでしょう。

　福本さん「もう気を許してなでてくれという。気持ちよさマックスで…」

　完全に脱力してしまったカピバラ。至福のツボをなでられると完全にノックアウト状態に。中には、鼻の穴がツボというカピパラもいるそうだ。では、あの写真の全身脱力ポーズどんな状態なのだろうか。

　飼育担当者「すごーい気持ちいい時です。天気がいいときに日光浴でやったり」

　カピバラの生息地は気温が４０℃近くにもなる南米。仰向け写真が撮られた日の長崎の最高気温は２８．４℃。カピバラにとっては、気持ちいい気温だったため、あお向けでリラックスしていたのではないかということだ。