福島第一原子力発電所の事故の収束に向け、水温が高い４号機の燃料プールを冷やす装置が７月３１日、本格的に動き始めた。

　４号機の使用済み燃料プールには福島第一原発の中で最も多い１０００本以上の燃料棒が入っていて、水温の高い状態が続いていた。「東京電力」は、燃料棒を安定して冷やせるよう、プールの水を冷やして戻す循環型の冷却装置の設置を急いでいたが、７月３１日午後、本格運転を始めることができたという。その結果、７月３１日午前に８６℃だったプールの水温は、午後５時頃に８２℃程度に下がった。今後１か月で５５℃程度にまで下げて、安定的な冷却を目指すという。

　燃料プールの循環型の冷却は２号機と３号機で始まっており、東京電力は残る１号機でも作業を急いでいる。