「車いすに乗りながら空を飛ぶ」。難病を抱えたある男性が、この夢をかなえた。男性の次の挑戦とは？

加藤健一さんは１６年前に筋ジストロフィーの診断を受けた。全身の筋肉が次第に衰え、心臓の拍動さえ弱くなる難病だ。５年前に自力歩行が困難になり、日常的に車いすに乗る生活に。車いす生活になって感じたのは“諦めなくてはいけないことの多さ”だという。

“障害者だからできない”という固定観念を打ち破るために加藤さんが始めたのは「空を飛ぶこと」だった。この車いすフライトをフェイスブックで配信すると、多くの人が「空を飛びたい」と加藤さんを訪ねてきた。

これまでに車いすで飛んだのは約２０人。しかし、どうしても断らないといけない人たちがいた。それが子どもたち。

車いすで飛ぶには体重の最低基準があり、子どもは軽くてフライトすることができなかった。そこで加藤さんは、子どもでも飛べるように新たな車いすの開発を始めた。

加藤さん「子どもたちも“飛びたい”とか、１人でも空を飛べるように、自分をつき動かしている部分なのかなと思います」

開発は最終段階、子どもたちを乗せた車いすが大空を飛ぶのは来年春の予定だ。

【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｖｉｅｗより】