メルトダウンした福島第一原発１号機にロボットを投入した内部調査で、核燃料が溶け落ちたとみられる原子炉の底に、砂のような物が積もっているのが初めて確認され、その写真が公開された。

　写真は、調査ロボットが２０日、１号機格納容器の水がたまっている底の部分を撮影したもので、砂のような物が一面に積もっている。水中の調査では、これまでで最大の１時間あたり１１シーベルトという高い線量を記録したという。

　東京電力は溶け落ちた核燃料ではないとみていて、今後、採取して分析する方針。

　今回の調査は、格納容器内にロボットを投入して作業用の足場の上を移動、カメラ付きのセンサーをワカサギ釣りのようにつり下げ、水の中の撮影や放射線量の測定を行った。東京電力は調査を２２日も続け、溶け落ちた核燃料の情報を得たいとしている。