萩生田文部科学大臣は１８日、ＪＡＸＡ（＝宇宙航空研究開発機構）を視察し、はやぶさ２のカプセルから採取された小惑星のものとみられる物質の量が５．４グラムと、目標を大幅に上回る量だったことを明かしました。

萩生田文科相「目標の０．１グラムを大きく上回る約５．４グラムの物質を回収することに成功した。世界に誇る技術であることを、改めて、私からもみなさんに報告したい」

はやぶさ２のカプセルの中にあるサンプルが入った容器は、１５日に一部が開封され、小惑星「リュウグウ」のものとみられる黒い砂のような物質が多数確認されていましたが、合わせておよそ５．４グラムだったことがわかりました。

初代「はやぶさ」が、小惑星「イトカワ」から採取した際には、肉眼で見えないほどの微粒子が少量だったことを考えると、およそ５．４グラムあれば、今後、様々な分析や研究が行えるということです。

サンプルの容器はまだ２つの部分の開封作業が残っていて、どのような物質が採取されたのか期待されます。