今年も残すところあと１か月。毎年、初詣に多くの人が訪れる千葉県の成田山新勝寺では、参拝者を迎える大しめ縄づくりが佳境を迎えている。

成田山新勝寺の大しめ縄は、毎年、この時期に寺の職員らが周辺の農家から集めて選んだ２５００束のワラを使い、「照範じめ」とよばれる独特の技法で編み上げる。

この大しめ縄は、江戸時代に五穀豊穣（ほうじょう）を願ってつくったのが始まりとされ、稲穂をつるしたように見えるのが特徴。しめ縄は完成すると長さ６．６メートル、重さは２００キロにもなり、年末年始に大本堂の前に飾りつけられ、多くの参拝者たちを出迎える。

大しめ縄づくりは、今月下旬まで行われる。