この時期、多く出回るためレシピの検索も増える“茎ワカメ”。大忙しのワカメ漁の様子を紹介します。

ワカメ漁が本番のワカメの産地、鳴門は大忙しです。１年間で成長するワカメ。ワカメ漁が行われるのは２月中旬から３月の間だけ。そのためこの時期は、漁師だけでなく近所の人も総動員でワカメ漁を行うのです。

５０年ワカメ漁をしているという大岸さんは、毎日１人で海に出ます。訪れたワカメの養殖場では、１本５０メートルのロープに約１３５株のワカメが植えられています。大岸さんはこれを１人で引きあげ、陸へと運びます。

陸では１つの作業場で５～６人が待ち構え、あちこちでワカメの引きあげ作業が行われます。ワカメは大きいもので２～３メートルにもなるそうです。ワカメ漁師の妻・米田さんはこう話します。

「今年は寒かったから、特にいいワカメができてる」

引きあげられたワカメは、すぐ部分ごとにロープから切り分けられていきます。この作業は流れ作業で行うため人手が必要。夫婦２人という米田さんの作業場では、近所の人が手伝います。春休み中の大学生もお手伝いしていました。「貴重な戦力。若い元気な何でもできる戦力」と米田さんは語ります。

そんな鳴門の皆さんがイチオシの茎ワカメの食べ方は“おでん”。茎ワカメを根元から裂き、丸めて束にしてつまようじをさせば、茎わかめのおでんのネタのできあがり。荒波にもまれた鳴門のワカメは、歯ごたえがあるため、おでんによく合うそうです。


【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｔｏｄａｙより】