勇壮に竹を打ち合う秋田県美郷町の小正月行事「竹うち」が１５日夜に行われ、熱い戦いが繰り広げられた。

美郷町の「竹うち」は７００年以上の歴史がある国の重要無形民俗文化財「六郷のカマクラ」を締めくくる小正月行事。町を北と南に二分して３回にわたって打ち合いが行われた。

竹は約８メートルと背丈の５倍ほどの長さ。３回目の最後の打ち合いの前には、願いごとが書かれた五色の短冊「天筆」が焼かれた。「天筆」を結んだ竹がぶつかりあったのが「竹うち」の始まりと言われている。

北軍が勝てば豊作に、南軍が勝てば米の値段が上がると言い伝えられている「竹うち」。今年は南軍が勝利した。