ＮＡＳＡ（＝アメリカ航空宇宙局）は先月３１日、来年７月に、太陽にこれまでで最も近づく探査機を打ち上げる計画を発表した。

　ＮＡＳＡの発表によると、探査機は来年７月にアメリカ・フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられ、太陽の表面からこれまでで最も近い約６２０万キロの距離まで近づく予定。

　その際、約１４００℃の高熱に耐えられるよう、厚さ１１センチに及ぶ炭素繊維で防護するという。太陽の表面は約５５００℃にもかかわらず、まわりを取り巻く大気のコロナのほうがはるかに高温の１００万℃を超えることが謎とされていて、ＮＡＳＡは今回の探査で解明したいとしている。