イギリスが２９日、ＥＵ（＝ヨーロッパ連合）に対して離脱を正式に通告し、原則２年間の交渉期間が始まった。しかし、交渉はＥＵへの未払い金の支払いなどをめぐり難航が予想される。

　イギリス・メイ首相「これは歴史的な瞬間であり、もう後戻りはできない」

　通告後、議会で演説したメイ首相は、「離脱することで、イギリスは新たなチャンスを手にすることになる」などと強気の姿勢を見せた。

　これに対し、文書を受け取ったＥＵのトゥスク大統領は落胆を隠さなかった。

　ＥＵ・トゥスク大統領「私はハッピーだと、うそをつくつもりはない」

　交渉が順調に進めば、イギリスは再来年の２０１９年３月に離脱することになる。しかし、自由貿易や国境の管理、ＥＵへの未払い金の支払いなど問題は山積みで、メイ首相自身も「２年間で合意に達するのは難しい目標だ」と認めている。

　また、イギリス国内では、スコットランドがＥＵ離脱に反対して独立への住民投票を行う動きを進めており、足元も揺らぎつつある。

　両者が交渉のテーブルに着くのはＥＵの方針が固まった後、はやくても５月以降とみられる。離脱後の関係が見通せない中で、カウントダウンの時計の針が刻々と動き続けている。