アメリカの国防総省は１６日、南シナ海でアメリカ海軍の小型無人潜水機が中国海軍の艦船によって奪われたと発表した。

　国防総省によると、南シナ海のフィリピン沖で１５日、アメリカ海軍の海洋調査船が海水の温度などを調べる小型の無人潜水機を回収しようとしたところ中国海軍が無人機を奪ったという。アメリカ海軍は無線で返却するよう求めたが、中国艦船は応じず、立ち去ったという。国防総省は中国に対し、速やかに返却するよう求めている。

　一方、中国共産党の機関紙傘下の「環球時報」は中国軍関係者が「正体不明の装置を発見し、航行の妨げになるのを防ぐために、確認を行った」と話し、無人機を回収したことを認めたと報じている。また、この関係者は「問題は円滑に解決するだろう」と話しているという。