沖縄で進められているアメリカ軍のヘリパッドの移設工事現場で、大阪府警の機動隊員が抗議するデモ隊を「土人」などと罵ったことについて、鶴保沖縄北方相は国会で「差別と断定できない」と述べた。

　鶴保沖縄北方相「土人であるということが差別であるというふうには、私は個人的に自分が、これは差別であるというふうには断定はできません」

　これは参議院内閣委員会で共産党の田村議員の質問に答えたもので、鶴保沖縄北方相は、機動隊員の発言が人権問題に当たるかどうかについては「第三者が一方的に決めつけるのは非常に危険」とした上で、「現在では差別用語とされるものも、過去に流布していた例はたくさんある」と述べた。

　これについて菅官房長官は、一般論とした上で「言われた側の感情を傷つけたという事実があるならば、しっかり襟を正していかなければならない」と述べた。