自民党前参議院議員の小坂憲次元文部科学相が２１日午前、亡くなった。

　関係者によると、小坂氏は２１日午前９時すぎ、都内の病院で悪性リンパ腫のため亡くなったという。７０歳だった。

　小坂氏は１９９０年に衆議院議員に初当選。２００５年、第３次小泉内閣で文部科学相に就任した。２００９年の衆院選で落選後、参議院議員に転身し、自民党の参議院幹事長など要職を歴任した。今年７月の参議院選挙には治療に専念するとして出馬しなかった。