演歌歌手の山川豊（５７）が２５日、東京・四谷のエイペックスクライミングジムで「ボルダリング」に初挑戦した。

　ボルダリングはフリークライミングの一種で、最低限の道具（シューズとチョーク）で岩や石を登るスポーツ。２０２０年開催の東京オリンピックで、スポーツクライミングの１種目として正式競技の候補にもなっている。

　今年から８月１１日が「山の日」として国民の祝日になることから、「川の日」に定められている７月７日と「山の日」の間の７月２５日を「山川の日」と名付けた。

　演歌界屈指のスポーツマンとして知られ、これまでボクシング、社交ダンスをプロ並みにこなしてきた。新たなスポーツにチャレンジする企画として、「スポーツチャレンジシリーズ第１弾」と銘打ち、ボルダリングに挑戦することに。

　この日、初めてボルダリングに挑んだ山川は、同ジムで決められた８級から２段までの１０段階コースの中からまずは８級に挑戦。軽々とクリアし、次の７級も難なくクリア。そして、次の６級も見事クリアし、同ジムの指導員から「初心者でここまですぐにクリアできる人はあまりいません」と評価され、気をよくして次の５級にも挑戦したが……。
　
　難易度が高く、３度挑戦したがクリアーには至らなかった。
　「『山川の日』というのは正式なものではありませんが、スポーツ好きな私としては、年に１回や２回は、いろんな競技にチャレンジしたいと思いまして、その第１回としてボルダリングを初めてやらせていただきました。テレビなどで見ていると、簡単そうに登っていますが、実際にやってみると結構きついですね。人生と一緒で、大中小、いろんな山がありますが、それを乗り越えていかないといけない。これは歌にも通じるものがあります」と語った。