「中秋の名月」の夜に、毎年、福岡県小郡市では「名月さん」と呼ばれる伝統行事が行われている。

　福岡県小郡市の大板井本村地区。きれいな月があがった午後７時ごろ、子どもたちが続々と外に集まってきた。リュックサックやかばんを持った子どもたちは、地区一帯を練り歩き始めた。

　子どもたち「名月さんあがりましたか～」

　玄関先に入っては、何かをもらっていく。

　男の子たち「（Ｑ：何しに来たの？）名月さんのお菓子もらいに来ました」

　もともと、「名月さん」はその年の収穫に感謝し、満月にお供えをする行事だった。「名月さんにお供えものはあがりましたか？」と聞いて供えものをお裾分けしてもらう風習が今も残されている。まるでハロウィーンのようだが、少子化や防犯のため、大板井本村地区でも一部でしか行われていないという伝統行事だ。

　嫁いでから３０年来、行事に参加している女性「大昔からあったと思う。そのころは柿とかさつまいもだった」「（Ｑ：お菓子いっぱい用意するの大変じゃないですか？）そうそう。７０人ばかり用意したけれど、良い物はすぐなくなった」

　中には車で子どもたちを待つ人も…。

　車で参加している女性「地区から１軒だけ離れているので。上の子から順番にいただいてきたので、お返しをかねて車でがんばっている」

　参加した女の子が見せてくれたビニール袋はお菓子で満タン。「（Ｑ：どのくらい回ったの？）けっこう、いっぱい」「（Ｑ：名月さんはどんな行事？）楽しみ」

　車で参加した女性は、「近所の人が声をかけてくれることも楽しみの一つ」と話す。

　名月のもと交わされる地域の交流、これからも続くことを祈って－月に願いを。