１８歳未満の脳死の子どもから提供された心臓について、１８歳未満の子どもへの提供をより優先するよう基準を改正する方針が、３０日に開かれた厚生労働省の臓器移植委員会で了承された。

　現在の基準では、１８歳未満の子どもが脳死と判定され、心臓が提供される場合、移植を受ける側としては、補助人工心臓をつけるなど最も症状の重い「ステータス１」の患者のうち、まずは１８歳未満、次に１８歳以上の人が選ばれる仕組みになっている。

　しかし、仮に、１８歳未満の子どもの中に血液型が合う人がいない場合は、１８歳以上の重症者に心臓が提供されることになり、子どもへの提供を優先すべきではないかという声が出ていた。

　このため臓器移植委員会は、１８歳未満の子どもが提供する心臓については、移植を受ける側の優先順位を決める基準を変更し、最優先は１８歳未満のステータス１の患者、次には、１８歳未満の子どもで、症状は重いものの人工心臓をつけていないなどの「ステータス２」の患者、ついで、１８歳以上６０歳未満の「ステータス１」の患者を選ぶことになった。

　厚生労働省によると、患者選定システムの改修などの準備が必要なため、新しい基準の運用開始は、秋から年内になりそうだという。