フランス・パリで始まったヨーロッパ最大級の食品見本市で「和牛」が注目されている。今年６月、日本産牛肉のＥＵ（＝ヨーロッパ連合）への輸出が始まったことを受け、日本は売り込みに力を入れている。

　日本産の牛肉は、口蹄疫（こうていえき）やＢＳＥなどの影響もあり今年６月に輸出が始まったばかり。今回は業者６社が共同で和牛の専門ブースを出した。

　来場者「驚きました。おいしいしやわらかい」「繊細でジューシーで口の中でとろけるようです」

　しかし輸出拡大には、大きな課題もある。

　ＪＥＴＲＯパリ事務所・池森啓雄所長「ステーキで食べるという形ですと価格も高くなるので、オードブルで少ない量で提供するなど検討する必要がある」

　和牛の価格はヨーロッパで一般的に食べられている牛肉の５～１０倍といわれている。品質を守るためにも安易な値下げはできない。

　中央畜産会・菱沼毅顧問「一定の価格を維持しながら、グルメが多いヨーロッパですしお金持ちも多いですから、しっかり食べていただく」

　日本が誇る和牛。新規市場の開拓には現地のニーズにあわせた工夫が必要なようだ。