いちごの需要が高まるクリスマスシーズンを前に、新潟県新発田市でブランドいちごの初競りが行われた。

　２１日朝、初競りにかけられたのは、新潟県のブランドいちご「越後姫」。「越後姫」は通常、年明けから収穫されるが、２１日に出荷されたのはクリスマスシーズンの需要をにらみ、一足早く収穫する「スーパー超促成」という栽培方法で育てられた。３００グラム入りの２８パックが次々に競り落とされ、５０００円の値段がつくパックもあった。

　秋に収穫する「越後姫」は甘味が強いのが特徴だという。