さわやかな秋晴れとなった３１日、東京・赤坂御苑で天皇・皇后両陛下主催の秋の園遊会が行われ、各界の功績者など天皇・皇后両陛下に招待された約１８００人が出席した。

　３１日の園遊会には、歌手の由紀さおりさんや、歌舞伎俳優で人間国宝の中村吉右衛門さん（６９）、プロスキーヤーの三浦雄一郎さん（８１）、「あしたのジョー」の作者で漫画家のちばてつやさん（７４）も出席した。

　また、今年、国民栄誉賞が授与された読売巨人軍終身名誉監督の長嶋茂雄さん（７７）の姿もあった。２００６年にも園遊会に招待されていたが、辞退していたため、今回が初めての出席となった。寄り添いながら会場内を歩かれた両陛下は、長嶋さんの体調について尋ねられた。

　天皇陛下「お体の方はいかがですか」

　長嶋さん「大体６０％にはなってまいりました」

　皇后さま「元気になりましたか」

　長嶋さん「はい」

　皇后さま「この間、国民栄誉賞おめでとう」

　長嶋さん「ありがとうございます」

　天皇陛下「おめでとう」

　長嶋さん「ありがとうございます」

　また、両陛下は２８日に死去した巨人の元監督・川上哲治さんと長嶋さんとの思い出についても尋ねられた。

　天皇陛下「川上さんとはずいぶん思い出も」

　長嶋さん「よく一緒にやっていましたから。本当に野球が好きで、本当に男らしい方だったと思います」

　天皇陛下「大勢の方を育てられて」

　皇后さま「立派な人でしたよね」

　さらに、両陛下は、今年５月、史上最高齢でエベレストに登頂した三浦雄一郎さんに、エベレスト登頂以降の状況などについて尋ねられた。

　天皇陛下「その後、大丈夫でした？戻ってこられて」

　三浦さん「だいぶ疲れ果てましたけど、元気になりました。また」

　天皇陛下「ずいぶん危険なところも、映像なんかを見ると」

　三浦さん「そうですね。やっぱり、高さが高いですから、空気も薄い。ほとんど氷の壁を登っていくもんですから」

　天皇陛下「みんな無事で」

　三浦さん「ええ、全員おかげさまで無事です」

　１時間以上にわたり会場内を歩き、招待客に声をかけられた両陛下は、来月末にはインドを訪問される予定。