スーパー銭湯「極楽湯」の一部の店舗が、約１億円の下水道使用料の支払いを不正に免れていたことが分かった。問題の店舗では、下水道メーターを迂回（うかい）する別のパイプを備えつけていた。

　下水道を不正に使用したのは、極楽湯の尼崎店（兵庫）と東大阪店（大阪）、吹田店（大阪）。兵庫・尼崎市などによると、問題の店は地下から井戸水をくみ上げる際、下水道のメーターをバイパスする別の配管に水を通してメーターで計測される量を減らし、約１億円の下水道使用料の支払いを免れたという。

　３店舗はいずれも大阪市の会社が運営しており、０６年の社内点検で不正が見つかった。当時、バイパス管を使用禁止にし、不正行為をやめたということだが、行政に届け出ていなかった。その後、今月になって従業員の内部通報があり、発覚した。

　１４日の会見で、運営会社は「バイパス管は開店した当初から工事業者が設置しており、不正という認識がないまま使用していた」などと説明している。