日本から桜が寄贈されて１０１年を迎えるアメリカの首都・ワシントンで２３日、桜祭りが始まった。

　２３日の開幕イベントには、シンガー・ソングライターの八神純子さんや大江千里さんら日米両国のアーティストが参加。力のこもった演奏に会場からは大きな拍手が送られた。日本からワシントンに桜が贈られてから今年で１０１年。挨拶に立った佐々江駐米大使は、「毎年、桜祭りの時期になると日米の友情を改めて思い起こさせる」と述べた。

　ただ、今年のワシントンは３月下旬になっても最高気温が約１０℃と寒い日が続いていることから、桜の開花は遅れていて、見頃は来月上旬になる見通し。