国の特別天然記念物で絶滅のおそれのある「絶滅危惧種」に指定されていたニホンカワウソについて、環境省が「絶滅種」に指定したことがわかった。

　ニホンカワウソは、７９年に高知・須崎市の新庄川で撮影した高知放送の映像や、同じ時期に地域の住民が目撃したのを最後に生息が確認されていない。

　環境省は、野生生物を分類したレッドリストの改訂に取り組んでいて、その中で、国の特別天然記念物で絶滅のおそれのある「絶滅危惧種」としていたニホンカワウソについて、３０年以上、生息が確認できていないことから「絶滅種」に指定した。

　環境省によると、哺乳類を絶滅種に追加したのは９１年の選定開始以来初めてだという。