国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ宇宙ステーション補給機「こうのとり」３号機を載せたＨ２Ｂロケット３号機が２１日、鹿児島・種子島宇宙センターから打ち上げられた。Ｈ２Ｂロケット３号機は、こうのとり３号機を予定の軌道で切り離し、打ち上げは無事成功した。こうのとりは２８日にＩＳＳとドッキングする予定。

　夏休み初日とあって、鹿児島・南種子町の公園でも多くの観光客が打ち上げを見守った。

　こうのとりには宇宙飛行士の生活物資や実験機器が載せられていて、２８日に星出彰彦宇宙飛行士が待つＩＳＳとドッキングする予定。

　一方、今回の成功で、Ｈ２Ｂロケットも打ち上げ業務が民間の「三菱重工業」へ移され、韓国の衛星を打ち上げたＨ２Ａロケットに続き、商業衛星の受注が可能になる見通し。