中国は日本時間１６日夜、中国初の女性宇宙飛行士・劉洋さん（３３）を含む３人の宇宙飛行士を乗せた宇宙船を打ち上げた。打ち上げは成功し、中国初となる有人でのドッキングに挑む。

　「神舟９号」は日本時間１６日午後７時３７分、内モンゴル自治区の発射場から打ち上げられ、予定の軌道に進入することに成功した。「神舟９号」は数日後に、先に打ち上げられた実験機「天宮１号」と中国初となる手動でのドッキングに挑み、様々な実験を行う予定。

　中国は２０年をメドに独自の宇宙ステーションの建設を目指しており、重要なステップとされる今回のドッキングを成功させ、国威発揚につなげる狙いがあるとみられる。