アメリカのデジタル機器メーカー大手「アップル」が２７日、電子書籍にも対応する新型のインターネット端末「ｉＰａｄ（アイパッド）」を発表した。

　多機能携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」とノートブックパソコンの中間に位置づけられるアイパッドは従来通り、Ｅメールや音楽、動画などを楽しめるほか、新たに電子書籍を専用のサイトで購入し、楽しむことができる。

　アメリカでは電子書籍の端末が急速に普及しつつあり、４年後には本の売り上げのうち、３０％が電子書籍になると推測されており、アップルはすでに５つの出版社と契約した。

　これまでに音楽の購入の仕方を大きく変え、一人勝ちのアップルだが、電子書籍への参入で出版業界にも影響を与えるのか、注目される。