富山・南砺市で１１日、子供たちが家々をめぐって今年の豊作や家内安全を祈る「利賀の初午（うま）」が行われた。

　南砺市利賀村に約２００年前から続く「初午」は、全国でも珍しい子供たちだけで行われる民俗行事。上村地区では１１日、小学生の男女６人が朝から家々を回り、五穀豊穣（ほうじょう）と家内安全を祈った。最初に神主役が家の大黒柱の前で祝詞をあげた後、頭をワラで仕立てた午が「乗りこんだ乗りこんだお午が乗りこんだ」と太鼓に合わせて舞った。福を招くとされる俵転がしが、「豊年の福俵でござーい」と、俵を重そうに転がしながら家々に福の神を運んだ。

　「初午」はかつては、利賀村の３つの集落で行われていたが、少子化の影響で上村地区だけで行われているという。